V zažívacím traktu máme 1–2 kg bakterií, což je desetkrát více než počet buněk lidského těla. Pouze 5–7 % střevní mikroflóry tvoří probiotické bakterie. Probiotika jsou prospěšné živé organismy, které se vyskytují přirozeně v zažívacím traktu a jsou jeho základní součástí. Nejběžnějšími typy používanými jako probiotika, jsou bakterie mléčného kvašení. K probiotikům se přidávají i prebiotika, která jsou nestravitelnou složkou potravy a jsou živnou půdou pro probiotické bakterie.