Naše tělo získává z potravy potřebné minerály a vitamíny, které potřebujeme pro naše zdraví a podporu naší imunity. Jedním z nejdůležitějších vitamínů je vitamín C. Ten nás chrání nejen před nachlazením, ale má v našem těle mnoho dalších prospěšných funkcí, které jsou pro náš život nezbytné. Vitamín C je důležitý pro výživu člověka. Jeho doplňování je závislé výhradně na příjmu z potravy. Na rozdíl od jiných živých tvorů si ho totiž lidské tělo neumí vytvářet samo. Vitamín C je navíc rozpustný ve vodě, v těle si proto nevytváří zásoby a lidský organismus je tak odkázaný na jeho pravidelný příjem. Nadbytek vitamínu C se vyloučí močí.
Pomáhá ochraňovat buňky před oxidačním stresem
Pomáhá při tvorbě energie
Zvýšená potřeba u kuřáků
Zvyšuje vstřebávání železa
Pomáhá snížit míru únavy a vyčerpání
Pomáhá imunitnímu systému
Vitamín C je nezbytný při syntéze kolagenu či karnitinu. Pokud má tělo vitamínu C nedostatek, projevuje se to nejrůznějšími zdravotními problémy, jako jsou například slabost, celková únava a bolest, otoky dásní a krvácení z nosu. U dětí se těžký nedostatek vitamínu C projevuje především v poruchách růstu, případně až poruchou kostí, které se pak bez dostatku vitamínu C snáze deformují. Tato nemoc se jmenuje Möllerova – Barlowova nemoc a v dospělosti pak kurděje. Kurděje se objevují v případě, že vitamín C vůbec nepřijímáme, za čímž stojí strava bez zeleniny a ovoce. Projevují se krvácením, zlomeninami kostí, rozpadem kůže, vypadáváním zubů.
Vitamín C se přirozeně nachází v mnoha druzích ovoce a zeleniny a jeho obsah se u různých druhů výrazně liší. Nejvíce vitamínu C najdeme například v citrusových plodech a čerstvé listové zelenině. Pro doporučený denní příjem vitamínu C musí dospělý člověk denně sníst cca:
Referenční hodnota příjmu vitamínu C je 80 mg/den. Je to ale dávka pro dospělého, která nezohledňuje věk, pohlaví ani hmotnost.
Existují okolnosti, při kterých naše tělo vyžaduje vyšší příjem vitamínu C. Mezi takové okolnosti patří například zimní období chřipek a nachlazení, zvýšená fyzická i psychická zátěž, období růstu nebo puberta.